Voici comment savoir si l'argent est réel

Aug 29, 2023

À la recherche d’un bel ajout à votre collection d’argenterie ? Nous avons demandé à Rhett Outten, copropriétaire de la bien-aimée Croghan's Jewel Box à Charleston, de nous aider dans notre quête visant à déterminer l'authenticité des bijoux en argent, ainsi que des ustensiles de service vintage et anciens pour garantir que nous investissons dans les bons articles - ou à Je sais au moins quand nous achetons quelque chose de plaqué argent.

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Rhett Outtenest copropriétaire de Croghan's Jewel Box, basé à Charleston.

Alors que les bijoux en argent sterling sont composés à 92,5 % d'argent, le pourcentage restant provenant d'autres métaux plus durables, les bijoux en plaqué argent ne sont pas soumis à des réglementations aussi strictes. Il est fabriqué à partir d'un autre métal de base, comme le cuivre, le nickel ou l'étain, et possède une fine couche extérieure d'argent, c'est pourquoi les pièces plaquées argent sont proposées à des prix inférieurs. Il est également probable que cela révèle le métal sous-jacent, car le revêtement d'argent peut s'user avec le temps.

Contrairement à l’argent sterling, Outten affirme que l’argent plaqué ne peut pas retrouver son état naturel par polissage. Au lieu de cela, il faudrait le replaquer, ce qui, selon elle, peut être problématique. Surtout si vous recherchez un bijou d'investissement en argent, cela vaut la peine de rechercher de l'argent sterling avec le marquage 925 pour garantir qu'il reste précieux et vieillit bien avec vous au fil du temps.

« Même si la livre sterling ternit, elle se polit facilement et est souvent rhodiée pour préserver une finition très polie », explique Outten.

Outten dit que Croghan's Jewel Box se concentre sur l'approvisionnement en bijoux en argent sterling pour leur longévité et leur portabilité, qu'ils soient anciens ou modernes. Elle dit que les véritables bijoux en argent sterling sont marqués d'un poinçon 925, indiquant que la pièce est fabriquée à partir de 92,5 % de sterling pure, « à peu près aussi près que possible d'un métal pur », dit-elle. La pièce peut également être estampillée du mot « sterling » pour indiquer sa valeur.

Si vous êtes à la recherche de bijoux en argent anciens ou vintage, Outten affirme que différents pays disposent de différentes méthodes pour prouver la qualité et l'authenticité. Par exemple, elle dit que sur les bijoux anglais antiques en argent sterling, vous trouverez un lion marchant tourné vers la gauche estampillé sur l'article, tandis que les pièces écossaises antiques auront un timbre de chardon et les pièces irlandaises auront un cœur en forme de couronne. Il est préférable de faire vos recherches au préalable ou de vous connecter avec un expert si vous achetez des bijoux en argent anciens ou vintage.

"Si ce n'est pas estampillé, mon conseil est de rester à l'écart de la pièce", explique Outten.

Bien que nous aimions suivre les comptes Instagram de collectionneurs amateurs de notre région vendant des trouvailles vintage et antiques amusantes, il peut être plus difficile de distinguer une pièce d'argent sterling d'une pièce d'argenterie bien faite, selon Outten. Elle dit que l'argenterie immobilière est souvent plaquée trois fois sur du cuivre, ce qui constitue un processus coûteux qui était réservé aux pièces de plus grande valeur à l'époque, mais qui est rarement vu dans les trouvailles modernes. Elle note également que les pièces plaquées seront le plus souvent plus lourdes qu’une pièce en argent sterling.

Bien qu'il puisse être utile de faire appel à un expert local pour effectuer un test afin de garantir si une pièce vintage ou antique est effectivement fabriquée en argent sterling, Outten affirme que les timbres ou les gravures de la pièce peuvent également donner un aperçu de sa valeur. Elle recommande de commencer par parcourir le « dictionnaire » de Silver Collection des marques de fabrique américaines pour les pièces fabriquées aux États-Unis ou l'Encyclopédie en ligne des marques d'argent, des poinçons et des marques de fabricants pour les pièces fabriquées dans d'autres parties du monde.

Il est important de noter qu'il est possible de remettre à neuf la plupart des objets en argenterie dans la catégorie maison, même si cela coûtera probablement cher. Outten note qu'il convient de considérer que les ustensiles de service en argent sterling peuvent facilement se déformer car ils sont plus doux que le métal argenté, soulignant que les deux types ont leurs forces et leurs faiblesses.

« Il est agréable de collectionner des pièces plus petites comme des couverts, des ronds de serviette et des vases en argent sterling, car ils sont plus abordables et plus abondants », explique Outten. « Les pièces telles que les grands plateaux et les candélabres sont souvent des objets de collection même s'ils sont en métal argenté simplement en raison de leur taille. Nous conseillons aux clients d’acheter ce qu’ils aiment car s’ils l’aiment, ils l’utiliseront.